Portugiesische Galeere
Physalia physalis
Besondere Merkmale
Die Portugiesische Galeere ist streng genommen keine einzelne Qualle, sondern ein sogenannter Staatsorganismus. Sie besteht aus einer Kolonie vieler hoch spezialisierter Polypen, die unterschiedliche Aufgaben übernehmen, etwa für Fortbewegung, Nahrungsaufnahme oder Fortpflanzung. Diese einzelnen Bestandteile sind so stark voneinander abhängig, dass sie nicht alleine überleben könnten. Gemeinsam wirken sie jedoch wie ein einziges Lebewesen, was sie biologisch besonders interessant und einzigartig macht.
Erscheinungsbild
Charakteristisch ist ihre auffällige, gasgefüllte Schwimmblase, die bläulich bis violett schimmert und an der Wasseroberfläche treibt. Diese Blase kann sich wie ein Segel im Wind ausrichten, wodurch sich die Portugiesische Galeere passiv über weite Strecken treiben lässt. Unterhalb der Oberfläche hängen lange, fadenförmige Tentakel herab, die oft mehrere Meter, in manchen Fällen sogar über 20 Meter lang werden können. Diese Tentakel sind mit zahlreichen Nesselzellen besetzt und dienen sowohl dem Beutefang als auch der Verteidigung.
Natürliche Feinde
Trotz ihrer Giftigkeit hat die Portugiesische Galeere einige natürliche Feinde. Dazu gehören vor allem Meeresschildkröten, insbesondere die Lederschildkröte, die relativ unempfindlich gegenüber den Nesselgiften ist. Auch bestimmte Fischarten, wie zum Beispiel der Portugiesische Galeerenfisch (Nomeus gronovii), können zwischen den Tentakeln leben und sind teilweise gegen das Gift resistent. Diese Tiere nutzen die Galeere oft sogar als Schutz vor Fressfeinden.
Gefährlich/Giftig
Die Tentakel der Portugiesischen Galeere sind sehr giftig und können beim Kontakt starke Schmerzen verursachen. Die Nesselzellen setzen ein Gift frei, das zu Hautreizungen, Rötungen, Schwellungen und in schweren Fällen auch zu allergischen Reaktionen oder Kreislaufproblemen führen kann. Besonders gefährlich wird es, wenn größere Hautflächen betroffen sind oder empfindliche Personen gestochen werden. Daher sollte man stets einen sicheren Abstand einhalten.
Pro Tipps
Auch wenn die Portugiesische Galeere tot ist oder an den Strand gespült wurde, bleiben ihre Tentakel weiterhin aktiv und können noch lange Zeit nach dem Absterben schmerzhafte Stiche verursachen. Deshalb sollte man sie niemals berühren, weder im Wasser noch am Strand. Bei Sichtung im Meer ist es ratsam, ausreichend Abstand zu halten und andere Badegäste zu warnen. Im Falle eines Kontakts sollte die betroffene Stelle vorsichtig mit Meerwasser (nicht Süßwasser) abgespült und möglichst schnell medizinisch versorgt werden.
