Gabelschwanz-Seekühe
Dugong dugong
Besondere Merkmale
Dugongs sind ruhige und eher scheue Tiere. Sie leben meist allein oder in kleinen Gruppen, manchmal sieht man lockere Ansammlungen dort, wo besonders viel Seegras wächst. Den Großteil ihres Tages verbringen sie mit Fressen: Mit ihrer sensiblen, borstigen Schnauze durchwühlen sie den Meeresboden und grasen Seegras ab. Dabei hinterlassen sie typische Fressspuren im Sand.
Sie tauchen regelmäßig zum Atmen auf, können aber mehrere Minuten unter Wasser bleiben. Dugongs bewegen sich langsam und energiesparend, können bei Gefahr jedoch überraschend schnell schwimmen.
Erscheinungsbild
Dugongs sind große, kräftig gebaute Meeressäuger mit einem rundlichen, stromlinienförmigen Körper. Ihre Haut ist dick, glatt und meist grau bis graubraun, manchmal mit kleinen Narben oder helleren Flecken. Besonders auffällig ist ihre breite, nach unten gerichtete Schnauze, mit der sie Seegras vom Meeresboden abweiden. Ihre Vorderflossen sind paddelartig und helfen beim Steuern. Anders als Manatis haben Dugongs eine gegabelte, delfinähnliche Schwanzflosse, mit der sie sich ruhig und gleichmäßig durchs Wasser bewegen.
Sie können bis zu drei Meter lang und mehrere hundert Kilogramm schwer werden. Trotz ihrer Größe wirken sie im Wasser erstaunlich sanft und schwerelos.
Natürliche Feinde
große Haiarten
Gefährlich/Giftig
Dugongs sind weder gefährlich noch giftig.
Pro Tipps
Halte immer ausreichend Abstand zu Dugongs und bleib ruhig im Wasser. Verfolge sie nicht und versuche nicht, sie zu berühren, auch wenn sie neugierig wirken. Achte darauf, ihnen niemals den Weg zur Oberfläche zu versperren, da sie regelmäßig Luft holen müssen. Wenn ein Jungtier dabei ist, halte besonders viel Abstand und bewege dich langsam. Respektiere außerdem die Seegraswiesen und wirble keinen Sand auf, damit ihr Lebensraum ungestört bleibt.
